En juillet 2026, le soufre, principale matière première dangereuse pourengrais phosphatés, a atteint un prix record de tous les temps. ADNOC a fixé le prix de vente officiel du soufre en Inde en juillet à1 000 $/tonne FOB, augmentant de140 $ par moiset dépassant le précédent sommet historique enregistré en 2008.
La forte hausse des prix du soufre reflète la pression croissante de l’offre dans les principales régions exportatrices. En tant que matière première essentielle pour la production d’acide phosphorique et d’engrais phosphatés, les fluctuations du prix du soufre influencent directement les coûts de fabrication de produits tels que les engrais DAP et MAP.
La Russie a prolongé son interdiction d’exporter du soufre industriel jusqu’à la fin de 2026, supprimant ainsi un volume important d’approvisionnement des marchés internationaux. Les restrictions ont réduit la disponibilité de l'une des principales régions productrices de soufre au monde et accru la concurrence entre les acheteurs mondiaux.
Le Kazakhstan a interrompu toutes ses expéditions extérieures de soufre, coupant ainsi un autre canal important d’approvisionnement en terres à faible coût. L’impact combiné de la réduction des exportations russes et kazakhes a accéléré les pénuries d’approvisionnement mondiales et renforcé la dynamique des prix du soufre.
L’efficacité du transit dans le détroit d’Ormuz reste inférieure à la moitié des niveaux d’avant le conflit. Les vraquiers d’engrais et de soufre reçoivent une priorité moindre par rapport aux pétroliers et aux méthaniers, ce qui entraîne des temps d’attente prolongés pour les navires et des retards logistiques importants.
En raison d'une efficacité de transport réduite, les cargaisons de soufre en provenance du Moyen-Orient sont confrontées à des cycles de transport plus longs, avec des délais de livraison typiques s'étendant jusqu'à20 à 30 jours. La hausse des coûts de transport et les retards d’arrivée exercent une pression supplémentaire sur les chaînes d’approvisionnement mondiales en engrais.
Les stocks nationaux de soufre dans les ports sont tombés à leur plus bas niveau depuis une décennie. La pénurie a considérablement augmenté les coûts des matières premières pour les fabricants d’engrais phosphatés, provoquant une forte pression sur la production et réduisant les taux d’exploitation.
Confrontés à des coûts plus élevés pour le soufre et à des marges en diminution, certains producteurs d’engrais phosphatés ont réduit leurs volumes de production dans le but d’équilibrer l’offre et de stabiliser les prix du marché.
La saison mondiale d’achat d’engrais d’automne commence à la mi-juillet 2026. Les principaux acheteurs, dont l’Inde et le Maroc, intensifient leurs activités d’approvisionnement en urée et en DAP, ajoutant ainsi une pression supplémentaire sur la demande à des approvisionnements déjà limités en matières premières.
Les analystes de Goldman Sachs indiquent que les risques liés à l’approvisionnement mondial en matières premières pour les engrais devraient rester élevés tout au long du troisième trimestre. Le soufre, l’ammoniac liquide et d’autres produits chimiques liés aux engrais devraient maintenir des niveaux de prix élevés tout au long de l’année en raison des contraintes persistantes en matière d’offre et de la forte demande.
